Une finale qui fait basculer une carrière
Le 18 janvier dernier, Pape Gueye a sans doute franchi un cap majeur. À 27 ans, le milieu sénégalais est entré dans l’histoire de son pays lors de la finale de la CAN disputée à Rabat face au Maroc. Dans une rencontre tendue, il a délivré tout un peuple grâce à une frappe exceptionnelle en prolongation, concluant un effort impressionnant. Ce but a fait de lui une icône au Sénégal et confirmé son changement de statut.
Un tournoi abouti et une confirmation en Espagne
Auteur d’un immense tournoi avec les Lions de la Teranga, le joueur formé au Havre s’affirme également en club. Arrivé libre à Villarreal à l’été 2024 après une fin d’aventure contrastée à Marseille, il s’est rapidement imposé comme un titulaire indiscutable. Sous les ordres de Marcelino, qui l’avait brièvement dirigé dans les Bouches-du-Rhône, Gueye s’est distingué par son impact des deux côtés du terrain. Doté de qualités physiques marquantes, il a également progressé sur le plan technique. Avec 3 buts en 19 matches, il figure parmi les milieux récupérateurs les plus prolifiques d’Espagne, dans une équipe qui lutte chaque saison pour les quatre premières places.
Un avenir qui s’écrit peut-être ailleurs
Son évolution n’est pas passée inaperçue. Annoncé dans plusieurs rumeurs cet hiver, il est finalement resté au sein du sous-marin jaune. En conférence de presse, son entraîneur avait tenu à souligner son importance : « c’est un joueur important. Et son absence s’est fait cruellement sentir lors de la CAN. Son impact, son jeu, ses qualités… Personnellement, je serais très surpris qu’il parte pendant ce mercato. Mais c’est une décision qui le concerne, lui et le club. Ce n’est pas au coach de décider, car il ne prend pas ce genre de décision. »
Sous contrat jusqu’en 2028 avec le club ibérique, le champion d’Afrique en titre suscite toutefois l’intérêt de plusieurs formations. Selon les informations de Foot Mercato, Manchester United apprécierait particulièrement son profil et pourrait formuler une offre lors du prochain mercato estival. En cas de départ programmé de Casemiro, le club anglais verrait en Gueye un remplaçant idéal. Une nouvelle étape potentielle pour un joueur désormais installé dans une autre dimension.