Paulo Fonseca quitte Lyon pour le Sporting Portugal
C'est désormais officiel : Paulo Fonseca a quitté Lyon pour devenir le nouvel entraîneur du Sporting Portugal. Le club lisboète a déboursé 5 millions d'euros pour libérer le technicien portugais de son contrat, qui courait jusqu'à la fin de la saison. Une opération importante pour le Sporting, qui doit également indemniser son précédent entraîneur, Rui Borges. Présenté ce mercredi devant la presse, Fonseca est revenu sur les raisons de son départ en pleine saison. Le Portugais estime avoir atteint un stade de sa carrière qui lui permet de relever ce nouveau défi. « La vérité, c'est que j'ai toujours eu en tête de progresser dans les meilleurs championnats, d'affronter les meilleurs entraîneurs, les meilleurs joueurs, afin d'arriver ici aujourd'hui mieux préparé. Je vous l'avoue, je pense que je suis au bon moment dans ma carrière pour être l'entraîneur du Sporting. »
Le Sporting, un rêve d'enfance devenu réalité
Au-delà du projet sportif, Paulo Fonseca a surtout insisté sur son attachement personnel au club portugais. Supporter du Sporting depuis son enfance, il n'a pas caché son émotion au moment d'expliquer son choix de quitter Lyon. « Je suis un professionnel, mais je ne peux m'empêcher de dire que ce club a toujours été spécial pour moi. Je suis fan depuis que je suis enfant. J'ai grandi en vibrant avec Jordan, Manuel Fernandes. Puis avec Carlos Xavier, Mário Jorge, Balakov, Luisinho, Douglas, j'adorais Douglas. Cela a pesé lourdement au moment où le président m'a invité à venir. Il y a des rêves qui se réalisent et mon rêve s'est réalisé. Je suis dans le club de mon cœur. » Une déclaration qui permet de mieux comprendre les motivations de l'entraîneur portugais. Son départ de Lyon ne semble donc pas uniquement lié à des considérations sportives, mais aussi à la possibilité de rejoindre un club auquel il est attaché depuis plusieurs décennies.
Un nouveau défi avec un effectif jeune
Actuellement troisième du championnat portugais, le Sporting compte sur Paulo Fonseca pour relancer sa dynamique. Le nouvel entraîneur a notamment souligné la qualité et le potentiel des jeunes joueurs à sa disposition, un élément qui a pesé dans sa décision. « Une chose qui m'a beaucoup attiré et motivé, c'est la qualité de cette jeune équipe. Je suis extrêmement motivé à travailler avec ces jeunes de grande qualité. Je suis sûr que nous construirons des choses spéciales pour le Sporting tous ensemble. Si je ne croyais pas être capable de tirer le meilleur de cet effectif, je ne serais pas là. »
Fonseca a également expliqué avoir déjà dirigé son premier entraînement, une séance qui a renforcé son enthousiasme. Conscient des difficultés d'adaptation rencontrées par certains joueurs, notamment ceux qui découvrent le championnat portugais, il se montre confiant pour la suite. « Je crois fermement que nous serons plus forts. Beaucoup sont jeunes, beaucoup sont au Portugal pour la première fois… Et ce changement n'est pas facile. Ils viennent d'autres contextes. Mais le temps montrera que les choix étaient justes et que cette équipe va offrir un bel avenir à ce club. » Paulo Fonseca effectuera ses débuts sur le banc du Sporting ce samedi face à Moreirense, à l'occasion de la prochaine journée de championnat, avant la trêve internationale.