Ganiou opéré du genou, plusieurs semaines d'absence
Le RC Lens enchaîne les mauvaises nouvelles en défense. Touché au genou gauche lors de la victoire face à Troyes (3-1), Ismaëlo Ganiou a finalement dû subir une intervention chirurgicale au ménisque vendredi. Selon L'Équipe, le défenseur de 21 ans sera éloigné des terrains pendant plusieurs semaines, alors que les premiers examens avaient laissé espérer un retour beaucoup plus rapide. Initialement, les examens réalisés lundi avaient révélé une simple contusion. Le joueur avait ainsi pu reprendre l'entraînement collectif jeudi, au lendemain de la lourde défaite des Lensois sur la pelouse du Club Bruges (3-0) en Ligue des champions. Mais une gêne ressentie en fin de séance a finalement conduit le staff médical à privilégier une opération. Le club évoque une intervention mineure et une indisponibilité de quelques semaines. Un retour avant la fin de l'année 2026 reste envisageable si sa récupération se déroule normalement. Cette blessure représente un coup dur pour le Racing. Prolongé cet été jusqu'en 2030, Ganiou s'était imposé comme un élément important du dispositif défensif lensois. Il possède notamment le quatrième temps de jeu de l'effectif depuis le début de saison.
Une défense particulièrement touchée par les blessures
Le cas de Ganiou vient allonger une liste déjà importante de défenseurs blessés. Jonathan Gradit avait subi une fracture du tibia-péroné en novembre 2025, entraînant neuf mois d'absence. Samson Baidoo avait également été éloigné des terrains pendant cinq mois en raison d'une blessure à la cuisse. Plus récemment, Maik Nawrocki a été victime d'une rupture du ligament croisé début septembre, mettant un terme à sa saison. Face à cette accumulation, l'entraîneur Yannick Cahuzac doit composer avec des joueurs dont les conditions physiques restent différentes. Baidoo est désormais prêt à disputer une rencontre complète face au Paris FC, tandis que Gradit a repris l'entraînement collectif jeudi après une nouvelle alerte musculaire qui l'avait contraint à observer dix jours de repos. Autre difficulté, Jean-Clair Todibo, recruté pour prendre la succession de Malang Sarr, parti libre, n'est pas encore dans les meilleures dispositions physiques. Le staff lensois ne dispose donc que de très peu de certitudes pour constituer sa défense centrale.
Cahuzac cherche des solutions pour retrouver de la stabilité
Les conséquences de ces absences se ressentent directement sur les performances défensives du Racing. Lens n'a toujours pas réalisé le moindre clean sheet cette saison et a encaissé 18 buts en dix rencontres toutes compétitions confondues, entre la Ligue 1 et la Ligue des champions. Interrogé sur cette succession de blessures, Yannick Cahuzac préfère se concentrer sur les solutions disponibles. « C'est souvent la loi des séries, c'est vrai qu'on est très embêtés. Après il y a deux façons de le gérer, soit on se plaint et on ne fait que pleurer, soit on travaille avec nos forces vives et on va de l'avant », a expliqué l'entraîneur lensois.
Plusieurs jeunes joueurs pourraient être sollicités, notamment Kyllian Antonio, Souleymane Sagnan ou Nidal Celik. Des joueurs habituellement utilisés sur les côtés, comme Ruben Aguilar et Matthieu Udol, représentent également des solutions de dépannage. Cette instabilité inquiète également les cadres du vestiaire. Florian Sotoca regrette notamment l'impossibilité d'aligner régulièrement la même défense, alors que la solidité de ce secteur constituait l'une des principales forces lensoises lors des saisons précédentes. Malgré les difficultés rencontrées, la direction du RC Lens n'envisage pas, à ce stade, de recruter un joker pour renforcer son arrière-garde. Yannick Cahuzac devra donc trouver des solutions en interne en attendant le retour de ses défenseurs blessés.