Six jours après avoir quitté le rassemblement du Portugal, Cristiano Ronaldo a donné sa version des faits dans une longue publication sur Instagram. L'attaquant de 41 ans évoque notamment une parole non tenue de la part du sélectionneur Jorge Jesus et revient sur son échauffement lors du match contre la Norvège, alors qu'il n'est finalement pas entré en jeu. Ronaldo affirme qu'une réunion de crise avait ensuite eu lieu avec Jorge Jesus, le directeur sportif d'Al Nassr Simao Coutinho et son conseiller Tiago Craveiro. Selon sa version, plusieurs éléments de langage avaient été convenus pour la conférence de presse du sélectionneur.
Des éléments de langage très flatteurs
Cristiano Ronaldo a publié les huit points qu'il dit avoir validés avant cette prise de parole. Plusieurs concernaient directement son comportement et sa place en sélection. Parmi les formulations attendues figuraient notamment : « Il n'a jamais remis en cause mes choix. Il a été exemplaire, loyal et professionnel », mais aussi : « Je veux Cristiano en équipe nationale. D'ailleurs, je ne le veux pas qu'un peu. Je le veux vraiment. Heureusement, il croit aussi en moi. » Un autre point insistait sur sa relation avec les supporters : « C'est le joueur qui signe le plus d'autographes, qui prend le plus de selfies, qui montre le plus d'affection pour les supporters. » Le passage le plus marquant concerne toutefois la comparaison souhaitée avec Pélé et Maradona. Ronaldo attendait que Jorge Jesus déclare : « J'ai commis une erreur en demandant à un joueur du calibre de Pélé ou Maradona de s'échauffer sans le faire entrer en jeu ensuite. Si c'était à refaire, je ne le referais pas. »
Pas de retraite internationale annoncée
D'après le récit publié par Cristiano Ronaldo, le fait que ces éléments n'aient finalement pas été repris par Jorge Jesus devant la presse aurait constitué un nouveau point de rupture. Le joueur explique s'être senti trahi et avoir alors décidé de quitter le rassemblement. Près d'une semaine après cet épisode, Ronaldo se dit prêt à assumer d'éventuelles sanctions. Il écarte en revanche l'idée d'une retraite internationale et espère encore disputer au moins un dernier match avec la sélection portugaise.