Qui aurait parié là-dessus au début du mois d'octobre ? Alors que la trêve internationale voyait les joueurs marseillais tomber les uns après les autres, victimes de blessures qui semblaient condamner l'OM à traverser une période particulièrement compliquée, difficile d'imaginer une telle dynamique. Pourtant, quelques semaines plus tard, le bilan est là : cinq victoires en sept rencontres depuis la reprise. Et surtout, cette impression de plus en plus nette qu'une véritable équipe est en train de naître.
Il faut reconnaître à Bruno Genesio un certain mérite. Après avoir subi le calendrier, l'entraîneur olympien a su en profiter pour façonner progressivement son équipe. Ses choix, parfois discutés, commencent aujourd'hui à porter leurs fruits. Le meilleur exemple reste CJ Egan-Riley. Genesio a insisté pour installer l'Anglais dans sa défense, et celui-ci s'affirme désormais comme le complément idéal de Nayef Aguerd. Le duo prend de l'épaisseur, gagne en automatismes et offre à l'OM une assise défensive sur laquelle construire.
Mais cette progression ne se limite pas à la charnière centrale. Des joueurs deviennent progressivement des valeurs sûres, à commencer par Himad Abdelli. L'ancien Angevin n'a certes pas livré sa meilleure prestation à Leverkusen. Difficile de lui en vouloir quand le plan de jeu consiste essentiellement à envoyer des ballons au-dessus de sa tête, sans vraiment exploiter ses qualités techniques. Pourtant, même dans ces conditions, l'international algérien a assuré l'essentiel. Comme Timothy Weah. Comme Pierre-Emile Hojbjerg. Ces joueurs apportent désormais une forme de garantie collective.
C'est peut-être là que réside la plus belle évolution de cet OM. À Leverkusen, Genesio pouvait aligner Ulisses Garcia, Geoffrey Kondogbia et Kelyann Bezahaf, trois éléments qui ne figurent pas dans son onze de référence, sans que l'ensemble perde sa cohérence. Tout n'a pas été parfait, loin de là. Mais chacun savait ce qu'il avait à faire. Et face à un adversaire de cette qualité, cela représente déjà une avancée considérable.
La victoire allemande, obtenue grâce au superbe but d'Amine Gouiri, vient évidemment renforcer cette confiance collective, même si tout le monde n'est pas encore au maximum. Igor Paixao cherche toujours à retrouver sa meilleure version. Mais le Brésilien évolue désormais dans un environnement beaucoup plus favorable. Gouiri retrouve son efficacité, Harit et Nnadi ont pu souffler, et l'équipe tourne autour de lui avec davantage de certitudes. Il n'a plus besoin de porter à lui seul les ambitions offensives marseillaises. Il peut simplement retrouver son football, à son rythme.
Reste désormais à confirmer dimanche à Lens. Un déplacement qui arrive presque au bon moment pour des Olympiens portés par leur série et leur exploit européen. Une nouvelle performance permettrait d'aborder la prochaine trêve internationale avec une sérénité qui semblait inimaginable un mois plus tôt. Et surtout, elle offrirait à Genesio l'occasion de poursuivre son travail dans les meilleures conditions, avec un groupe convaincu de ses possibilités et de la direction empruntée. C'est exactement cela, un cercle vertueux. Les résultats donnent confiance, la confiance renforce le collectif, et le collectif produit de nouveaux résultats. L'OM y est entré. Ce serait quand même dommage d'en sortir maintenant.