De Lange s'affirme dans les buts de l'OM
Jeffrey De Lange est en train de prendre une nouvelle dimension à l'OM. Auteur d'une prestation remarquée dimanche lors de la victoire contre Toulouse (2-0), le gardien néerlandais se distingue également par ses statistiques. Selon les données d'Opta, il est actuellement le portier qui a évité le plus de buts en Ligue 1 depuis le début de la saison, avec un total de 6,6 buts évités. Longtemps cantonné au rôle de doublure de Geronimo Rulli, avec seulement cinq apparitions en championnat au cours des deux dernières saisons, De Lange a changé de statut cet été. Le départ de l'Argentin à Manchester City lui a permis de devenir titulaire. Une responsabilité nouvelle pour l'ancien gardien de Go Ahead Eagles, dont les premières prestations n'avaient pas toujours convaincu. Mais son match contre Toulouse pourrait constituer un tournant.
Six arrêts contre Toulouse et les félicitations de Genesio
Face aux Toulousains, De Lange a réalisé six arrêts, dont trois particulièrement importants pour préserver l'avantage marseillais. Sollicité à plusieurs reprises, notamment en seconde période, il a permis à son équipe de conserver sa cage inviolée et d'éviter une fin de rencontre compliquée. Une performance saluée par son entraîneur, Bruno Genesio, après la rencontre. « Oui, il nous a permis de garder notre cage inviolée en première période, mais aussi en seconde. Il a réalisé, je pense, trois ou quatre arrêts décisifs et salvateurs. Parce qu'on sentait bien que si cette équipe de Toulouse avait réussi à marquer un but, on aurait pu revivre une fin de match un peu plus difficile », a expliqué le technicien marseillais. Genesio estime également que son gardien commence à s'installer dans son nouveau rôle. « Donc c'est bien pour lui. Ça va aussi lui donner de la confiance. Je pense qu'il prend progressivement la mesure de son poste au fil des matches. C'est normal et c'est très bien pour lui comme pour l'équipe. »
Une statistique qui le place devant tous les gardiens de Ligue 1
Au-delà de sa prestation contre Toulouse, les chiffres confirment l'apport de De Lange depuis le début de saison. Selon le modèle des Expected Goals on Target utilisé par Opta, qui évalue notamment la probabilité qu'un tir cadré se transforme en but, le Néerlandais affiche un bilan de 6,6 buts évités par rapport à la qualité des frappes subies. Il occupe ainsi la première place de ce classement en Ligue 1, assez nettement devant Lukas Hradecky, gardien de Monaco, crédité de 4,1 buts évités, et Berke Özer, qui évolue à Lille, avec 3,7.
Cette statistique ne signifie pas que De Lange a directement empêché 6,6 buts sur des occasions franches, mais qu'il a encaissé moins de buts que ce que la qualité des tirs cadrés adverses pouvait laisser attendre selon le modèle statistique. Alors que l'OM vient d'enchaîner quatre victoires consécutives en championnat et occupe désormais la sixième place, la montée en puissance de son gardien constitue un signal encourageant. De Lange semble progressivement trouver ses repères dans un poste où il doit désormais assumer les responsabilités d'un titulaire.