Quatorze matchs, dix en Ligue 1 et quatre en Europa League. C'est un échantillon déjà suffisamment conséquent pour tirer quelques premiers enseignements des notes distribuées par Le Phocéen depuis le début de la saison. Pour rappel, seuls les joueurs ayant disputé au moins 30 minutes lors d'une rencontre sont évalués. Et pour établir un classement représentatif, il paraît logique de s'intéresser aux éléments ayant été notés sur au moins la moitié des rencontres. Ils sont douze à remplir ce critère. Parmi eux, huit ont la moyenne. Un premier indicateur plutôt encourageant, qui vient confirmer la dynamique globalement positive de l'OM.
La première surprise se trouve tout en haut du classement. Le joueur le mieux noté de l'OM est Pierre-Emile Hojbjerg ! Une première place qui peut étonner tant le Danois ne fait pas forcément partie des joueurs les plus spectaculaires. Pourtant, à y regarder de plus près, elle apparaît parfaitement méritée. Le milieu olympien est un modèle de régularité. Une seule véritable contre-performance vient ternir son bilan, lors du déplacement à Istanbul. Depuis, il est entre 6 et 6,5 à chaque match. Sa blessure contractée en sélection l'a privé de quatre rencontres, mais elle n'a pas entamé son rendement lorsqu'il était disponible. Sans nécessairement crever l'écran, Hojbjerg demeure l'un des principaux garants de l'équilibre marseillais.
Derrière lui, Nayef Aguerd et Amine Gouiri complètent le podium. Une hiérarchie qui confirme que l'OM s'appuie avant tout sur les joueurs appelés à jouer un rôle majeur dans son projet sportif. Dire qu'Aguerd et Hojbjerg, qui figurent parmi les plus gros salaires de l'effectif, étaient poussés vers la sortie par la direction cet été. Pour des raisons différentes, ils sont finalement restés. Quelques mois plus tard, les voilà aux deux premières places du classement ! De quoi soulever une question : l'OM serait-il aujourd'hui dans la même situation si Timber et Balerdi, qui ont finalement quitté le club, étaient restés à leur place ? Impossible évidemment de réécrire l'histoire. Mais les performances des deux cadres donnent aujourd'hui une tout autre lecture de leur maintien à Marseille.
Les quatrième et cinquième places sont peut-être les plus réjouissantes de ce classement. CJ Egan-Riley et Himad Abdelli, régulièrement critiqués la saison dernière et encore durant l'intersaison, sont aujourd'hui parmi les Olympiens les mieux évalués. Une belle revanche pour deux joueurs dont la place dans l'effectif pouvait susciter des interrogations. Dans un collectif qui fonctionne mieux, ils commencent à démontrer leurs qualités et leur utilité. La preuve aussi que les jugements peuvent rapidement évoluer lorsque la dynamique d'équipe devient favorable.
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Trois autres joueurs complètent le groupe de ceux qui atteignent la moyenne : Amine Harit, Jeffrey De Lange et Timothy Weah. Sixième, Harit incarne une certaine irrégularité. Capable d'être étincelant face à Toulouse, il peut aussi traverser une rencontre beaucoup plus discrètement, comme à Lens. Son talent n'est pas en cause, mais sa capacité à peser régulièrement reste à confirmer. Pour De Lange, la trajectoire est presque inverse. Le gardien néerlandais a connu des débuts très délicats, étant désigné cinq fois parmi les flops lors des neuf premières rencontres. Mais il monte clairement en puissance. Sur les trois derniers matchs, il a figuré deux fois parmi les tops, avec notamment une parade sensationnelle dans le Nord. Même constat encourageant pour Weah. Après une entame de saison compliquée, l'Américain retrouve progressivement un niveau de performance bien plus conforme aux attentes.
Parmi les quatre joueurs qui n'atteignent pas la moyenne, la présence d'Emerson constitue une autre surprise. L'Italien avait pourtant laissé une impression globalement favorable. Mais sa blessure au genou l'a privé des trois dernières rencontres, toutes remportées par l'OM. Une absence qui a certainement pesé sur son classement, puisqu'il n'a pas pu profiter de cette dynamique collective pour améliorer sa moyenne. Derrière lui figure Keyliane Abdallah. Le jeune Olympien paie notamment son entrée particulièrement compliquée face au Havre. Son classement ne raconte cependant pas toute son histoire récente. Décisif à Lens, il n'avait pas disputé suffisamment de minutes pour recevoir une note. Un exemple des limites statistiques de cet exercice. Enfin, Igor Paixao et Angel Gomes ferment la marche. Deux déceptions importantes de ce début de saison. Le Brésilien peine encore à justifier les attentes placées en lui, même si un élément mérite d'être souligné : il n'a plus figuré parmi les flops depuis la défaite à Graz. Un premier signe d'amélioration ? Angel Gomes lui aussi a été déterminant dans les dernières minutes à Lens, sans pouvoir être noté. Mais ses trop nombreuses titularisations manquées pèsent lourdement dans son bilan.
Ce classement n'est évidemment qu'une photographie après quatorze rencontres. Et les prochaines semaines pourraient redistribuer certaines cartes. Car trois joueurs frappent déjà à la porte : Bezahaf, Kamissoko et surtout Nnadi. Encore insuffisamment notés pour intégrer cette hiérarchie, ils pourraient, en maintenant leur niveau actuel, débarquer directement dans les premières places.