Vous vous déplacez dimanche à Marseille, au Stade Vélodrome. Est-ce que le contexte particulier de ce stade entre dans votre préparation ?
Jens Berthel Askou : Non, pas particulièrement. Mais je sais que tout le monde est très enthousiaste à l'idée de venir à Marseille. Pour moi aussi, ce sera une première au Vélodrome. C'est un stade historique, avec énormément d'intensité. L'atmosphère fait monter les émotions et l'intensité sur le terrain, aussi bien pour les joueurs de Marseille que pour ceux qui viennent y jouer. Je constate chaque jour, particulièrement cette semaine, que les joueurs et le staff sont très enthousiastes à l'idée de disputer cette rencontre. Mais ils sont aussi très concentrés sur notre performance. Nous voulons maîtriser ce match, réaliser une prestation solide et être suffisamment performants pour gagner.
Quel regard portez-vous sur cette équipe de Marseille, qui semble assez paradoxale ? Elle marque beaucoup de buts, mais elle peut aussi connaître des rencontres compliquées, comme la semaine dernière. Comment jugez-vous son début de saison et que pouvez-vous mettre en place dimanche ?
J.B.A. : Pour commencer, je pense que les deux matchs, celui contre Marseille et celui contre Troyes, seront très différents. Marseille est une équipe qui dispute des rencontres très ouvertes, très vivantes, particulièrement au Vélodrome, en raison de l'atmosphère et des émotions qui accompagnent ces matchs. Il y a beaucoup de joueurs qui possèdent de très grandes qualités individuelles dans cette équipe. Mais parfois, Marseille est aussi une équipe très ouverte, avec des joueurs très écartés sur le terrain. Cela peut nous offrir davantage d'espaces à exploiter. Nous devons être capables de profiter de ces espaces pour prendre l'avantage. En même temps, il faudra rester extrêmement concentrés sur notre organisation défensive, notamment lorsque nous attaquons, et sur les transitions. Marseille possède beaucoup de joueurs capables de faire la différence individuellement, de marquer des buts et de provoquer de véritables cauchemars à leurs adversaires. Nous devons donc être très vigilants dans ces situations.
En comparant les rencontres contre Troyes et Marseille, est-ce que ce déplacement au Vélodrome pourrait davantage vous correspondre, notamment en raison du style de l'adversaire et du contexte ? Est-ce que cela peut aussi expliquer vos meilleurs résultats à l'extérieur qu'à domicile jusqu'à présent ?
J.B.A. : Je crois que, parfois, il y a aussi une part de coïncidence dans les résultats. Je pense que nos performances à domicile ont été très bonnes, tout comme certaines de nos prestations à l'extérieur. Mais il nous a parfois manqué de la qualité dans le dernier geste, dans la finition, et également un peu de chance. Nous avons connu des situations où nous avons manqué de précision et où la réussite n'était pas de notre côté. Pourtant, dans le contenu, nos performances à domicile ont été très bonnes. Nous avons confiance dans notre capacité à réaliser une bonne performance à Marseille. Nous savons aussi qu'il est possible d'obtenir de bons résultats dans des rencontres qui peuvent parfois être difficiles au départ.
La plupart de vos joueurs étaient déjà présents la saison dernière et ont vécu deux rencontres au Vélodrome, avec un match nul presque célébré comme une victoire, puis une qualification en Coupe de France. Est-ce que ces souvenirs peuvent renforcer leur confiance avant dimanche ?
J.B.A. : Non, ce qui s'est passé la saison dernière n'est pas particulièrement au centre de notre préparation. Aujourd'hui, nous sommes une nouvelle équipe, avec de nouvelles qualités et une manière de jouer différente de celle de la saison passée. Je pense que les joueurs ont suffisamment confiance en eux. Ceux qui étaient présents la saison dernière savent néanmoins qu'il est possible d'obtenir un résultat à Marseille. Mais je crois aussi que cela fait quatorze ans que Toulouse n'a plus gagné là-bas. Nous avons donc très faim de victoire. Nous avons vraiment envie de gagner.
Thomas Jorgensen était présent en conférence de presse avant vous. Pouvez-vous nous parler de lui, notamment de sa personnalité en dehors du terrain et dans le vestiaire ?
J.B.A. : C'est un joueur très à l'aise avec le ballon, notamment dans les petits espaces, mais aussi dans les situations où il subit beaucoup de pression. Il prend généralement de très bonnes décisions. Il possède les qualités techniques et les capacités nécessaires pour décider du sort d'un match, pour marquer des buts, mais aussi pour créer des occasions pour ses coéquipiers. C'est un jeune homme qui possède déjà beaucoup d'expérience et une grande confiance en lui. À son âge, il prend énormément de bonnes décisions et ce n'est pas quelque chose de normal pour un joueur de seulement 21 ans.
Constatez-vous une progression chez lui ? Pensez-vous qu'il soit promis à un très grand avenir, alors qu'il est déjà international ? Comment imaginez-vous la suite de sa carrière ?
J.B.A. : Je pense qu'il possède déjà un niveau exceptionnel. Depuis son arrivée ici, il a montré qu'il était capable de progresser très rapidement après son expérience au Danemark et son adaptation à la Ligue 1. Je suis très impressionné par ce qu'il réalise. C'est également quelqu'un de très sûr de lui, avec une personnalité affirmée. Il noue très facilement des relations avec les autres. Cela facilite sa progression et son développement au sein de l'équipe, parce que les relations humaines sont très importantes pour lui, mais aussi pour son football. C'est un élément essentiel de son jeu et de son évolution.