On parle souvent de votre grande expérience. Avez-vous déjà vécu un scénario similaire à celui du match contre Le Havre dimanche dernier ? Comment expliquez-vous ce qui s'est passé et que retenez-vous de cette rencontre ?
Emerson Palmieri : "Oui, c'était un match où nous avons fait un beau match pendant 70 minutes. Et dans les 15 dernières minutes, tout a changé. J'ai déjà vécu beaucoup de choses dans le football, mais c'est vrai que ce dernier match, c'est quelque chose d'incroyable et de difficile à comprendre. Après, nous avons revu les images, nous avons revu le match et nous nous sommes rendu compte qu'il fallait être plus humbles en tant qu'équipe et jouer de manière sérieuse pendant 90 minutes."
L'OM s'apprête à disputer trois matchs importants qui pourraient permettre d'en savoir davantage sur ses ambitions en Ligue 1 et en Ligue Europa. Partagez-vous cette analyse ?
E.P. : "Nous savons que cette semaine, nous avons trois matchs très importants pour nous. Mais il faut simplement penser au match de dimanche contre Toulouse. Ensuite, nous aurons le temps de parler du prochain match européen. Dimanche, c'est vraiment un match très important pour nous. Nous avons l'opportunité de jouer chez nous et de gagner un autre match. Donc il faut vraiment que nous nous concentrions uniquement sur Toulouse. C'est une équipe que nous respectons, comme d'habitude évidemment, mais il faut vraiment penser à gagner le match de dimanche."
Vous insistez beaucoup sur l'importance de la réception de Toulouse. Pourquoi ce match est-il aussi important pour l'OM, notamment avant les deux prochains déplacements et la trêve internationale ?
E.P. : "C'est un match important parce que nous avons gagné trois matchs d'affilée. Nous avons réussi à le faire et cela nous donne de la confiance. C'est aussi important parce que nous jouons à domicile. Après, nous avons deux matchs à l'extérieur, donc c'est le dernier match que nous jouons chez nous avant la trêve. C'est vraiment quelque chose de très important pour nous. Toulouse est assez proche de nous au classement. C'est une équipe qui joue bien, donc cela va être un match difficile. L'an dernier, les deux matchs que nous avons disputés contre eux ont été difficiles. Nous savons que ce sera encore le cas ce dimanche. C'est pour cela que c'est vraiment primordial de pouvoir prendre ces trois points."
Vous avez évoqué la trêve internationale. Quel est aujourd'hui votre rapport avec la sélection italienne, qui ne vous a plus appelé depuis plus de trois ans et demi ? Pensez-vous que cette histoire est terminée ou espérez-vous toujours un retour, notamment dans le contexte du renouvellement du football italien ?
E.P. : "Je serai toujours disponible pour la sélection italienne. J'ai passé de très bons moments avec elle et j'ai réussi à remporter l'Euro. Moi, je fais mon travail ici à Marseille. Je dois jouer au football, m'amuser et prendre du plaisir. Après, s'ils me rappellent, je serai très heureux. Mais en même temps, je comprends aussi. C'est normal, après trois Coupes du monde manquées, de penser à renouveler les joueurs. Mais moi, je serai toujours présent, je serai toujours disponible pour pouvoir apporter ma pierre à l'édifice. Et si un jour ils me rappellent, évidemment, je serai très heureux."
Depuis quelques semaines, le jeune Antoine Valero fait son apparition dans le groupe professionnel et s'entraîne régulièrement avec vous. En tant que joueur expérimenté, que pensez-vous de son potentiel et de sa capacité à apporter quelque chose à l'attaque marseillaise ?
E.P. : "Il a déjà prouvé qu'il avait un très grand potentiel. Il était déjà venu s'entraîner avec nous l'an dernier et nous voyions déjà que c'était un joueur à très fort potentiel. Moi, je serai toujours heureux de voir des jeunes avoir l'opportunité de jouer et de progresser. Parce que moi aussi, par le passé, j'étais jeune et j'avais mes rêves. C'est un joueur qui aura certainement davantage de place et d'opportunités. Nous, les joueurs qui avons plus d'expérience, nous devons toujours être là pour aider les jeunes, les aider à progresser et à grandir."