Chris Waddle toujours attaché à l'OM
Ancien joueur de l'Olympique de Marseille entre 1989 et 1992, Chris Waddle continue de suivre avec attention l'actualité du club. Dans un entretien accordé à MadeInFOOT, l'ancien international anglais s'est exprimé sur la situation actuelle de l'OM, ses ambitions et les difficultés qu'il rencontre pour rivaliser avec le Paris Saint-Germain. Malgré les résultats irréguliers des Marseillais, il reste convaincu que le club possède le potentiel nécessaire pour retrouver les premières places du championnat et, à terme, les sommets européens. « L'OM a plutôt bien commencé la saison, avant de traverser une période difficile. Mais l'équipe est en train de retrouver une bonne dynamique », estimait Waddle, interrogé avant la défaite marseillaise face au Sturm Graz en Ligue Europa. L'ancien ailier n'a rien perdu de son attachement à Marseille. « J'aime Marseille. J'y ai passé trois ans et j'ai adoré cette expérience. Je suis donc attaché au club et aux supporters. Ils veulent rivaliser avec le PSG, et Marseille est suffisamment grand pour y parvenir. » Concernant les objectifs sportifs, Waddle considère que l'OM peut encore retrouver une place parmi les meilleures équipes françaises. « Marseille est imprévisible depuis des années, mais rien ne l'empêche d'enchaîner quelques victoires et de terminer dans le top 3 ou le top 4. » Il estime toutefois que la concurrence sera importante, notamment avec Lyon, Monaco, Rennes et Lille.
Le manque de stabilité, principal frein selon Waddle
Pour l'ancien Olympien, l'un des principaux problèmes de Marseille reste son incapacité à construire dans la durée. Il pointe notamment les mouvements réguliers de joueurs à chaque période de transferts. « L'instabilité est également un problème. À chaque mercato, on a l'impression que cinq joueurs s'en vont et que cinq autres arrivent. Marseille n'a pas bénéficié d'une stabilité suffisante. » Waddle souligne également le déséquilibre financier entre le PSG et ses concurrents français. Selon lui, les moyens parisiens permettent d'attirer des joueurs de classe mondiale grâce à des salaires comparables à ceux pratiqués en Premier League. À l'inverse, des clubs comme Marseille et Lyon doivent composer avec des ressources plus limitées et se tourner vers des profils moins recherchés par les grandes formations européennes. « C'est difficile de voir Marseille lutter face à des clubs qui n'ont absolument pas la même dimension. Mais je suis convaincu que le club finira par revenir. » L'Anglais estime ainsi que l'écart économique complique considérablement la possibilité de concurrencer Paris sur l'ensemble d'une saison.
« Quel stade, quel public ! » : Waddle croit au retour de l'OM
Malgré ces obstacles, Chris Waddle conserve l'espoir de voir Marseille retrouver une place importante sur la scène européenne. Il considère notamment que la popularité du club et la ferveur de ses supporters constituent des atouts majeurs pour son développement. « Un jour, quelqu'un regardera Marseille et se dira : "Quel stade, quel public ! On peut remplir cette enceinte chaque semaine et redonner au club sa grandeur." J'espère pouvoir voir ça. Chaque année, je me dis que c'est peut-être la saison où les choses vont enfin changer. Cela fait longtemps que je croise les doigts ! »
Interrogé également sur la concurrence face au PSG, Waddle estime que Marseille fait partie des clubs français capables de battre Paris sur une rencontre, au même titre que Lyon et Monaco. En revanche, il juge beaucoup plus difficile de rivaliser avec le club parisien sur une saison entière, compte tenu de la différence de qualité et de profondeur des effectifs. Dans ces conditions, l'ancien Marseillais considère qu'une qualification en Ligue des champions demeure un objectif réaliste pour les principaux concurrents du PSG, notamment en raison des revenus qu'elle permet de générer. Il voit également dans la Coupe de France une possibilité plus accessible de remporter un trophée.