Mehdi Benatia s'est longuement confié, sans langue de bois, dans les colonnes de L'Équipe. Le directeur du football de l'OM en a profité pour expliquer son travail en profondeur.
Il a notamment expliqué qu'il avait dû se mettre des gens à dos au sein même de l'institution pour rendre les choses plus normales dans le club : "Aujourd'hui, l'OM, cela fait rêver beaucoup de personnes. Moi, je ne rêve pas. J'aspire à aller en Ligue des champions, et le jour où je partirai, me dire : "Voilà, j'ai pris ce club-là dans ces conditions, j'ai sacrifié deux, trois ans de ma vie, sûrement pas plus, pour remettre le club à ce niveau-là. Vous êtes contents, pas contents ? Croyez-moi, j'ai fait le maximum tous les jours." Je n'aurai pas laissé des gens interférer dans le sportif."
Benatia : "Je ne sais pas combien de temps je resterai, sûrement pas longtemps"
Une déclaration qui a de quoi surprendre, notamment sur la durée de l'investissement de l'ancien capitaine du Maroc, qui en a profité pour expliquer à quel point il tient à l'Olympique de Marseille : "J'ai signé mon premier contrat à 18 ans, ma famille est venue. Ma mère est restée à Marseille, je suis toujours venu lui rendre visite pendant mes vacances, j'ai mes sœurs ici. Ce club m'est cher. Je ne sais pas combien de temps je resterai, sûrement pas longtemps, et je n'ai pas peur de le dire. C'est usant mentalement, physiquement. La seule garantie : je vais tout donner jusqu'au dernier jour. Je suis au contact des Marseillais au quotidien, de tous niveaux. Je sais pourquoi c'est important pour eux, pourquoi c'est important pour moi. Je suis en mission ; pour moi, ici, c'est une mission."
Un avenir lié à De Zerbi et Longoria ?
Une mission de courte durée ? Pas forcément. Dans La Provence, Pablo Longoria expliquait déjà en juin dernier que le nouveau cycle était prévu pour durer sur trois ans : "Nous avons la volonté de construire un projet durable économiquement, sur le terrain, sur trois ans, en nous appuyant sur les fondations solides qui ont été bâties ces dernières années pour aller encore plus loin".
Là aussi, il semble que Benatia et Longoria soient de nouveau alignés.Tout tend à le prouver, à l'image du contrat de Roberto De Zerbi. Malgré tout, si le succès venait à être au rendez-vous, on imagine mal le tenace Mehdi Benatia quitter le navire. Quoi qu'il en coûte.