Invité de l'émission Menu Latour sur Canal+, Medhi Benatia est revenu sur son passage à l'OM et notamment sur les difficultés financières rencontrées lors du mercato hivernal de la saison dernière. L'ancien directeur sportif marseillais a directement mis en cause Pablo Longoria, qu'il accuse de lui avoir menti sur les moyens dont disposait le club pour recruter.
Benatia : "Bien sûr qu'il m'a menti !"
Interrogé par Bertrand Latour, Medhi Benatia a raconté un épisode qui aurait notamment surpris Roberto De Zerbi, alors entraîneur de l'OM. Le technicien italien pensait pouvoir bénéficier d'une enveloppe importante pour renforcer son secteur offensif lors du mercato de janvier. La réalité financière était pourtant bien différente, selon l'ancien dirigeant.
"Roberto De Zerbi, il pensait qu'au mois de janvier on allait avoir 30 millions d'euros pour recruter, pour prendre un top mec devant. Quand je lui dis : 'Coach, t'as pas compris, il faut qu'on fasse (rentrer) 35 millions d'euros !'. Il me dit : 'Quoi ? ! Mais ce n'est pas ce qu'on m'a dit !'. Bah non, moi non plus !", a expliqué Benatia.
Relancé sur la responsabilité de Pablo Longoria dans cette situation et sur un éventuel mensonge concernant les capacités d'investissement du club, l'ancien international marocain n'a pas cherché à esquiver la question : "Moi, il m'a menti en tout cas. Je le dis à la télé, il m'a menti. Bien sûr qu'il m'a menti !"
Une déclaration particulièrement directe de la part de celui qui a travaillé aux côtés de Pablo Longoria à la direction sportive de l'OM. Benatia affirme ainsi avoir découvert une situation financière très éloignée de ce qui lui avait été annoncé.
Benatia défend les gros salaires à l'OM
Au cours de cet entretien, l'ancien défenseur du Bayern Munich et de la Juventus a également abordé plusieurs aspects de son expérience marseillaise. Il est notamment revenu sur la manière dont il avait convaincu Roberto De Zerbi de rejoindre l'OM, sur ses relations avec les joueurs et sur les raisons de son départ.
Autre sujet évoqué : les rémunérations importantes accordées à certains joueurs. Sur ce point, Medhi Benatia a tenu à rappeler que les salaires élevés ne constituaient pas une nouveauté à Marseille.
"À l'OM, il y a toujours eu des gros salaires. Un joueur ne vient pas à l'OM s'il n'y a pas un beau salaire. Il te parle de la sécurité, du home-jacking, du je-ne-sais-quoi... Mais c'est magnifique de vivre à Marseille. À Londres, tu crois que t'es plus en sécurité qu'à Marseille ? Les gros salaires, ils ont toujours existé à Marseille."
Dans cette interview accordée à Canal+, Benatia livre ainsi sa version des difficultés rencontrées à la direction de l'OM, tout en assumant ses critiques envers son ancien président. L'interview sera diffusée ce vendredi soir à minuit sur Canal+ et mise en ligne gratuitement ce samedi à 10 h sur la plateforme de la chaîne.