Il y a encore quelques jours, une défaite de l'OM à Lens n'aurait rien eu de dramatique. Mais l'humiliation subie mercredi par les Sang et Or face à Côme (1-9) a changé la donne. Marseille se retrouve avec une pression supplémentaire, celle de ne pas laisser passer une occasion unique de frapper un grand coup face à un concurrent direct. À condition de déjouer le piège d'une équipe lensoise blessée et revancharde devant son public.
Une pression que l'OM n'avait pas prévue
Qui aurait imaginé, lundi dernier, que l'OM aborderait son déplacement à Lens avec une telle pression sur les épaules ? Pas grand monde, assurément. Car même en cas de défaite à Bollaert, le bilan des Olympiens entre les deux trêves internationales serait resté largement positif. Cinq victoires en huit rencontres, une dynamique retrouvée en championnat, des perspectives encourageantes en Ligue Europa : Bruno Genesio et ses joueurs auraient rempli une bonne partie de leur mission après un début d'automne particulièrement compliqué.
Perdre à Lens n'aurait donc rien eu d'infamant. Après tout, les Sang et Or restent un concurrent direct, capable de poser des problèmes à n'importe quelle équipe du championnat, particulièrement devant leur public. Sauf que mercredi soir, tout a changé.
Neuf buts. Neuf ! C'est le nombre de réalisations encaissées par Lens, à domicile, contre Côme en Ligue des champions. Que le club italien soit une équipe séduisante, ambitieuse et particulièrement en vogue, personne ne le conteste. Mais enfin, ce n'est ni le Real Madrid ni le Bayern Munich ! Et quand bien même, encaisser neuf buts sur sa pelouse constitue une humiliation dont il est difficile de se relever immédiatement.
Bien plus que trois points à prendre
Dès lors, le regard porté sur ce Lens-OM a changé. Ce qui pouvait ressembler à un déplacement difficile, où un mauvais résultat aurait été compréhensible, est devenu une formidable occasion à saisir. Et, forcément, une pression supplémentaire pour Marseille.
Car il ne s'agit plus seulement d'aller chercher trois points. Il s'agit de profiter des immenses doutes d'un concurrent direct pour lui porter un coup dont les conséquences pourraient dépasser largement cette dixième journée de championnat.
Une victoire marseillaise à Bollaert, quelques jours après une telle débâcle, pourrait installer Lens dans une crise autrement plus profonde. Et, dans le même temps, donner à l'OM de nouvelles raisons de croire à ses ambitions.
Pourquoi ne pas commencer à regarder sérieusement vers le top 5 ? Pourquoi ne pas imaginer que cette équipe, capable de s'imposer à Leverkusen quelques jours plus tôt, puisse également signer une victoire référence en Ligue 1 ? Ce serait une manière de confirmer que les progrès entrevus depuis plusieurs semaines ne doivent rien au hasard.
Seulement voilà, le football se moque souvent des scénarios écrits à l'avance.
À Marseille de ne pas tomber dans le piège
Imaginer que Lens va gentiment tendre l'autre joue serait une énorme erreur. Les joueurs de Yannick Cahuzac ont été humiliés devant leurs supporters. Ils savent qu'une nouvelle contre-performance serait difficilement acceptable. Quant à leur entraîneur, désormais sous pression, il n'a certainement aucune intention de laisser sombrer son équipe sans réaction.
Tout laisse donc penser que l'OM devra faire face à une formation lensoise particulièrement agressive, déterminée à reconquérir son public dès les premières minutes.
Bruno Genesio en est parfaitement conscient. Le technicien marseillais a d'ailleurs insisté sur l'importance capitale de l'entame de match. Il faudra résister à la réaction d'orgueil attendue, calmer les ardeurs adverses et, si possible, faire rapidement naître le doute dans les têtes lensoises.
Bonne nouvelle : réussir ses débuts de rencontre est justement devenu l'une des qualités de cet OM. Reste à savoir si ses joueurs sauront en faire une arme décisive dans un contexte aussi particulier.
Car c'est peut-être là que se situe le véritable enjeu de ce déplacement. L'OM est-il désormais suffisamment solide, mature et ambitieux pour profiter pleinement des occasions que lui offre le championnat ?
À Bollaert, Marseille n'a pas seulement une victoire à aller chercher. Il a une occasion de changer de dimension. Et ce genre d'occasion, dans une saison, ne se présente pas tous les dimanches.