Valbuena, des paroles et des actes ?

Jeudi au stade Parsemain de Fos-sur-Mer, Mathieu Valbuena reviendra sur la pelouse qui l'a vu disputer il y a six ans de ça son tout premier match officiel avec l'OM. C'était lors du tour de coupe Intertoto contre Dnipropetrovsk (0-0). L'inconnu venu de Libourne St Seurin était rentré en fin de match à la place de Wilson Oruma. 12 minutes et puis plus rien pendant 4 mois, la faute à une fracture de la cheville juste avant le début de championnat.

Depuis, Valbuena, c'est 241 matches (et 30 buts, 26 passes décisives) avec l'OM. De quoi changer de statut, lui qui est passé par toutes les émotions à l'OM, tête de turc du vestiaire avant de devenir le "fils" d'Eric Gerets, placardisé par Deschamps avant de devenir indispensable. Désormais, son ancienneté lui permet des sorties médiatiques comme celle de lundi dans L'Équipe, où il a fustigé le comportement de certains de ses coéquipiers en fin de saison dernière : "Quand certains sont trop individualistes, tout le collectif le paye. À un moment, il y a eu trop d’individualisme".

A l'instar de Souleymane Diawara, il n'a pas non plus hésité à pointer du doigt les manques de l'effectif actuel : "On est à l'OM, on ne peut pas faire qu'avec des jeunes". C'est ce qu'il disait lors du stage à Divonne. "La qualité est là, pas la quantité, poursuit-il aujourd'hui dans L'Équipe. Pour le moment, on n’a pas un gros effectif. Mais, d’ici à la fin du mercato, ça peut bouger. Et puis, actuellement, Azpilicueta, Diarra, Rémy et Diawara ne jouent pas. Quand ils seront là, ce n’est pas mal".

En passe de prolonger son contrat jusqu'en 2017, Valbuena veut s'investir encore plus à l'OM. A Divonne, il assurait que faire partie des cadres, cela voulait dire donner l'exemple : "Je suis le plus ancien, je suis un cadre, je dois montrer l'exemple aux jeunes. Il faut leur montrer qu'on est à l'OM et que cette saison ne s'annonce pas évidente." (voir la vidéo). Désormais, il donne les directives : "S’il faut dire quelque chose, on le dira. Mais la saison dernière, on a trop parlé. On a multiplié les réunions. On sait ce qu’on doit faire et ne pas faire. Place aux actes."

Une phrase qui ne manquera pas de faire sourire ses détracteurs : après tout, alors que la saison n'a même pas commencé, le milieu offensif a eu une altercation avec les frères Ayew, suite à un tacle d'André à l'entraînement qui ne l'a pas ménagé, mais il s'est aussi accroché avec Charles Kaboré à la mi-temps du match en Turquie. Dans le collimateur d'Amalfitano lors de la spectaculaire sortie de ce dernier à Evian, Valbuena s'est également distingué lors du premier déplacement européen de la saison, préférant s'assoir à côté du staff plutôt que du reste de l'effectif.

Sur le terrain, le joueur, comme un poisson dans l'eau dans ce nouveau schéma, semble néanmoins parti pour faire une grande saison. Attention, ça ne pourra pas être le cas sans le soutien de ses coéquipiers.