Et encore, ils peuvent mieux faire

L'OM est un leader qui a montré deux visages à Nancy. Les Olympiens n'ont pas concrétisé leur temps fort avant de gérer tant bien que mal leur temps faible.

Des buteurs qui se nomment Camel Meriem, Sébastien Grax et encore Cédric Barbosa, l'OM leader avec 5 victoires en 5 matchs : le fan de foot qui serait parti plusieurs mois à l'étranger coupé du monde et qui reviendrait aujourd'hui, se demanderait ce qu'il se passe en Ligue 1 ! La réalité est pourtant bien là : dans ce championnat homogène, l'équipe la plus équilibrée, qui affiche le plus de maîtrise dans le jeu, c'est pour l'instant celle d'Élie Baup.

Cela permet à l'OM de prendre une avance intéressante sur ses poursuivants : avant le choc (qui en sera un vrai) du 7 octobre, le tout puissant PSG est à 6 points, comme le solide Bordeaux, tandis que Lille et Montpellier se traînent déjà à 9 et 11 longueurs. Avec 13 points au compteur, seul Lyon - qui mine de rien s'est construit une équipe complète - arrive à suivre la cadence parfaite de l'OM. Ce matelas d'avance est ce qui pouvait arriver de mieux au club marseillais, car la coupe d'Europe commence et les clubs français vont donc rentrer dans le vif du sujet.

Pour les Olympiens, la donne est claire : il sera impossible de jouer à fond l'Europa League. Faute de profondeur de banc (à Marcel Picot, le banc de touche marseillais frôlait les 20 ans de moyenne d'âge), Baup est contraint de faire jouer quasiment les 11 mêmes joueurs. Sur le synthétique nancéien, seul Valbuena a été remplacé en fin de partie par Raspentino. Ceci explique notamment la baisse de régime des Olympiens après le but de Jordan Ayew, alors que les Lorrains avaient de leur côté fait rentrer trois joueurs frais après la pause.

La seconde période plus délicate est la conséquence aussi de cette première mi-temps archi dominée, mais sans but, malgré la dizaine d'occasions nettes. Sans ce manque de réalisme, l'OM aurait pu tranquillement gérer la seconde période, les jeunes auraient pu rentrer et tout le monde aurait un peu soufflé. À la mi-temps Baup avait prévenu ses joueurs : "Vous n'avez rien fait, regardez le tableau d'affichage". Les Olympiens ont au final effectivement mieux géré leur temps faible, en se montrant solide défensivement lors des 20 minutes de domination lorraine en seconde période, que leur temps fort, avec cette première mi-temps stérile en but.

Après le match, c'est d'ailleurs ce que les joueurs retenaient en premier : "On s'attendait à ce contre-coup, car on avait dépensé beaucoup d'énergie en première mi-temps, note Rod Fanni, solide en défense centrale (voir  vidéo). On s'est fait des frayeurs, mais on a été solidaire, on a su resserrer les rangs, c'est important de savoir faire les deux (attaquer et défendre)". Le leader a donc des points à améliorer, ce qui est plutôt rassurant, en fait. "Heureusement qu'on a une marge de manoeuvre, si on était déjà au taquet, c'est qu'il y a un problème" fait remarquer Jérémy Morel, en progrès sur le couloir gauche.

Il ne faut pas faire la fine bouche, certes l'OM a battu des équipes mal classées (Reims 8e, Sochaux 19e, Montpellier 16e, Rennes 18e, Nancy 17e), mais la confiance accumulée dans le groupe devient une force sur laquelle les joueurs peuvent s'appuyer sur le terrain. En plus d'être solidaires entre eux, les hommes de Baup sont rigoureux dans le replacement défensif, occupent parfaitement les zones du terrain et trouvent des combinaisons limpides pour construire leurs attaques. Un récital qui fait plaisir à voir. "Franchement en première mi-temps, on a pris un plaisir énorme, s'enthousiasme André-Pierre Gignac, à qui il n'aura manqué qu'un but dimanche soir. Je ne sais pas ce que ça a donné des tribunes, mais moi sur le terrain j'ai trouvé ça fantastique." Un récital à voir maintenant sur la durée...

R.C.