Quand deux légendes s’affrontent !

le 11/03/2010 à 00:00

Coupe d'Europe - Avant Benfica-OM

Benfica, une grosse équipe !

Quand le tirage au sort des seizièmes de finale d’Europa League a désigné Copenhague comme adversaire de l’Olympique de Marseille, tout le monde s’est félicité du côté de la Canebière. Et finalement, comme il faut prendre chaque chose en son temps, on a pensé tout d’abord qu’à cette équipe danoise. Pourtant, lors de ce tirage au sort, on savait également déjà que les hommes de Didier Deschamps risquaient fort de se retrouver face à un adversaire redoutable le tour suivant. En effet, comme on pouvait s’y attendre, le Benfica Lisbonne n’a fait qu’une bouchée du Herta Berlin en s’imposant 4-0 au match retour après avoir concédé le nul en Allemagne (1-1). Cinq buts en deux matchs, voilà qui va bien avec les statistiques de Benfica, équipe très offensive, qui revient au premier plan dans le championnat portugais en étant premier avec 55 points avec un goal average largement positif (+47).

Des joueurs de renom…

Autrement dit, on peut être assuré que l’OM affrontera une grosse cylindrée. Et quand on annonce le niveau Ligue des Champions, ce n’est pas exagéré, ne serait-ce que par rapport à Porto qui a atteint les huitièmes de finale de la plus prestigieuse des coupes d’Europe alors que l’autre club le plus populaire du Portugal pointe déjà à 11 longueurs de Benfica en Liga Sagres cette saison ! Mais on sait également que le Porto de l’an passé s’appuyait notamment sur Lisandro et bien entendu Lucho qui ont débarqué en Ligue 1. D'ailleurs, Lucho Gonzalez pourrait être un allié précieux pour décrypter les joueurs qui composent cette équipe de Benfica. On pense notamment à Pablo Aimar mais aussi à Saviola, deux des principales vedettes de cette équipe portugaise. Mais d’autres joueurs moins connus du grand public sont aussi redoutables : Angel Di Maria est ainsi sur les tablettes de toutes les grandes écuries européennes alors que le Paraguayen Oscar Cardozo marque but sur but cette saison, ce qui a automatiquement poussé Nuno Gomes sur le banc de touche…

Que reste-t-il 20 ans après ?

Vous l’aurez compris, l’équipe de Benfica ne manque pas de qualité offensive. Et quand on sait que l’OM a souvent essayé d’attirer en vain le solide défenseur central brésilien de cette équipe, Luisao, on s’aperçoit bien que les Marseillais ne seront pas largement favoris de cette double confrontation. Un affrontement qui rappelle également automatiquement le passé. Le 7 avril 1990, Benfica éliminait Marseille suite à la fameuse main de Vata en fin de match. L’OM de Tapie était alors privé de sa première finale de coupe d’Europe des clubs champions et le président de l’époque avait alors avoué qu’il avait compris comment gagner une coupe d’Europe… Des années plus tard, cet épisode reste toujours en travers de la gorge de nombreux supporters marseillais. Sans parler de revanche, ce match a donc un intérêt supplémentaire.

Ca se jouera sur deux matchs !

L’OM retrouvera donc 20 ans plus tard le Benfica mais pas son ancien stade d’une capacité record de 127 000 places. Détruit dans l’optique de l’Euro 2004 afin de laisser place à une enceinte plus moderne, l’Estádio da Luz peut accueillir jusqu’à 65 000 supporters, soit juste un peu plus que le stade Vélodrome. On aura donc droit à une chaude ambiance au Portugal mais il ne faut pas oublier que ce huitième de finale se jouera en deux manches. Vu comme Porto a explosé mardi soir à Arsenal (5-0), l’OM serait donc bien inspiré de garder toutes ses chances lors de ce premier acte. Et bien entendu, comme pour tout match de coupe d’Europe, si les hommes de Didier Deschamps pouvaient marquer au moins un petit but à l’extérieur, ce serait déjà une excellente chose…

Coupe d’Europe ou championnat ?

Reste une question récurrente : l’OM doit-il tout donner dans cette Europa League sous peine de passer encore à côté de quelque chose de grand sur le plan hexagonal. Personne ne détient certainement la bonne réponse à cette question. S’il est évident qu’avec quelques matchs en moins en cette fin de saison, les olympiens pourraient mieux aborder les dernières échéances de Ligue 1 (au contraire de Lyon qui s’est qualifié contre le Real Madrid et vraisemblablement Bordeaux qui a d’ailleurs encore lâché des points contre Auxerre) et peut-être coiffer tout le monde sur le poteau, on peut aussi dire que si la dynamique du succès venait à s’arrêter, cela pourrait être dramatique. Alors plutôt que de tergiverser, ce qui n’est jamais de bon augure, autant aborder ce huitième de finale pied au plancher avec l’unique objectif de se qualifier. D’une part, cela permettrait de conserver une bonne dose de confiance, et d’autre part, l’OM accumulerait de précieux points au coefficient UEFA des clubs, ce qui lui permettrait de remonter au classement et pourquoi pas à terme, dépasser des clubs comme Benfica pour espérer de meilleurs tirages en Ligue des Champions l’an prochain…

L’équipe probable

L’équipe alignée dimanche soir face à Lorient est certainement celle qui peut apporter le plus offensivement. Mais dans un contexte si particulier, on peut se poser la question de savoir si Didier Deschamps optera pour cette configuration ou plutôt s’il densifiera son milieu de terrain. Ainsi, Mathieu Valbuena restant par exemple sur une contre-performance, Deschamps pourrait l’économiser afin de donner du temps de jeu à Abriel. De même, on peut penser que Brandao retrouvera une place de titulaire à la pointe de l’attaque…

M.V.