OM : Vitinha, le changement c'est maintenant ?
Dans une période difficile lors de ses premiers mois sous le maillot olympien, Vitinha doit inverser la tendance. Avec une bonne préparation estivale et l'arrivée du nouveau coach, le buteur portugais pourrait retrouver du temps de jeu et de la confiance. Ainsi il pourrait avec le temps justifier les espoirs placés en lui.
Arrivé sur la Canebière dans les derniers jours du mois de janvier 2023 contre un chèque de 32 millions d'euros, Vitor Manuel Carvalho Oliveira dit "Vitinha" peine à se faire réellement une place dans le onze Marseillais, voire même au sein du vestiaire. Recrue la plus chère de l'histoire de l'Olympique de Marseille, le jeune footballeur ne fait pas l'unanimité auprès des supporters, qui eux, rêvent d'un véritable numéro 9 depuis de nombreuses saisons maintenant et que l'on pourra inscrire dans la durée. Même si des doutes planent au-dessus du portugais, des espoirs peuvent également être placés en lui en vue de la saison prochaine.
Le mal du pays et un prix difficile à assumer
Vitinha est la cible des médias. Récemment, l'ancienne gloire marseillaise Eric Di Meco affirmait sur les ondes de RMC Sport "Je ne lui trouve pas une qualité. Je n'ai rien vu pour l'instant". Plusieurs fois triste dans ses interviews, Vitinha expliquait que son adaptation et ses performances sous le maillot bleu et blanc étaient liées à un mal profond. Jusque-là, il n'avait pas encore quitté le Portugal, sa famille, ses amis, du coup, son arrivée en France l'aurait plongé dans un blues qui a pu se ressentir lorsqu'il jouait ou entrait en jeu. Viennent ensuite s'ajouter à cela, les chiffres record autour de son transfert. Il s'est déjà vu à maintes reprises qu'un montant important pouvait peser sur les épaules d'un joueur. Par exemple, des joueurs comme Coutinho, Romelu Lukaku, Joao Felix, Jack Grealish ou encore Paul Pogba, n'ont pas forcément réussi à s'imposer dans leur nouvelle équipe ou ont mis un certain temps avant de réellement montrer leur niveau. Même dans l'histoire de l'OM, la pression n'a pas toujours été facile à digérer comme on a pu le voir avec Jean-Pierre Papin dans les années 90 ou encore Andre-Pierre Gignac, qui ont du faire preuve de patience et de serieux avant d'être redoutable et ainsi entrer dans le cœur des supporters. Un constat pouvant laisser penser que le manque de confiance et d'assurance de Vitinha pourraient se transformer en force, mais...cela passera par beaucoup de facteurs.
Une préparation complète pour juger ?
Cette saison, toutes compétitions confondues, il n'a joué que 16 matchs, dont 5 en tant que titulaire. Vitinha a chaussé les crampons pour seulement fouler les terrains durant 510 minutes, avec un total de deux buts et une passe décisive au compteur. Difficile de donner son avis sur un joueur en si peu de temps de jeu et sur une si courte période. Pour rappel, à Braga, il était habitué à évoluer dans un dispositif avec deux pointes, ce qui n'était pas le cas cette saison sous les ordres d'Igor Tudor. Le coach croate privilégiait un système en 3-4-2-1 et a effectué très peu de changements, voire pas du tout. De plus, il faisait entièrement confiance à Alexis Sanchez sur le front de l'attaque. Arrivé en grande pompe quelques mois auparavant, le Chilien n'a pas vraiment eu la concurrence qui était annoncée lors de la signature du buteur de 23 ans. Une situation qui pourrait vite changer dès la saison prochaine. En effet, tout semble relancé, puisque Marcelino et son 4-4-2 devraient officiellement récupérer le banc du Vélodrome sous peu. Mais avant tout, cela doit passer par une bonne préparation estivale. Alors que la date de la reprise marseillaise est fixée au 3 juillet, Vitinha a d'abord été convoqué avec les Espoirs du Portugal pour y disputer l'Euro U21. Une compétition qui pourrait lui permettre d'engranger le maximum de confiance et donc de revenir gonflé à bloc au Centre Robert-Louis Dreyfus. Pour le moment, lors du premier match de poule face à la Géorgie, il n'a joué que la première période avant d'être remplacé à la mi-temps. Pas de quoi réellement se réjouir, mais il reste quand même quelques matchs et le jeune buteur de la Seleção a encore quelques possibilités afin de s'affirmer.
Finalement, il sera totalement légitime et fondé d'émettre des jugements ou critiques à l'encontre de Vitinha une fois la préparation effectuée, sous les ordres d'un nouveau coach et lorsqu'il sera mis dans les meilleures conditions possibles. Il en va de même pour ses deux coéquipiers, Azzedine Ounahi et Ruslan Malinvoskyi, tous deux arrivés lors du dernier mercato hivernal. Le premier n'a pas pu vraiment s'exprimer et s'est blessé avec sa sélection, tandis que le deuxième avait plutôt bien démarré, mais s'est totalement éffondré sur la fin de saison. Même si le mot "exigence" colle parfaitement à l'Olympique de Marseille, il faudrait aussi faire preuve de patience (pas trop non plus). Jusque-là, une majeure partie des supporters veulent lui laisser sa chance et semblent vouer une confiance mesurée en Vitinha. A lui de la rendre et par la même occasion de justifier son prix.