Diego Carlos : son niveau fait débat
Mardi dernier, France Football révélait un intérêt des recruteurs olympiens pour le Nantais Diego Carlos, défenseur central brésilien de 25 ans. Pas vraiment étonnant, pour un club qui cherche à renforcer son axe central la saison prochaine et qui se tourne naturellement vers les valeurs sûres de la Ligue 1. Incontestablement, Diego Carlos en fait partie. Arrivé en Loire-Atlantique à l'été 2016 pour 2 millions d'euros, ce grand gabarit (1m86) s'est rapidement imposé chez les Canaris, que ce soit avec Conceiçao, puis avec Ranieri. Formé au FC São Paulo dans la plus pure tradition des centraux brésiliens, il est rapidement parti vers le Portugal, où il a fait ses classes à Estoril, avec un passage rapide au sein de la réserve du FC Porto. Rugueux, il a récolté 9 cartons jaunes et 3 rouges lors de sa seule saison en D1 portugaise. Il semble s'être calmé depuis son arrivée en Ligue 1, ce qui ne l'empêche pas de faire partie des défenseurs centraux les plus coriaces du championnat aux yeux des observateurs. En revanche pour le grand public, il est surtout connu pour avoir provoqué la suspension de l'arbitre Tony Chapron, ce dernier lui ayant adressé un tacle glissé lors d'un PSG-Nantes en janvier dernier.
Concernant ce qu'il pourrait apporter à l'édifice marseillais, les avis divergent. Pour en savoir plus, Le Phocéen a interrogé Dominique Baillif, du site Sambafoot.com : "On ne le connait quasiment pas au Brésil, car il est un peu passé à travers les mailles des filets des grands clubs et il est parti jeune en Europe. On a commencé à en parler lors de sa saison à Estoril au Portugal, un club géré par la société d'agents Traffic, qui possède une bonne filière de joueurs brésiliens. Il s'y est vite imposé et Nantes est allé le chercher. Il s'est parfaitement adapté à la Ligue 1 grâce à l'apport de Conceiçao la saison dernière, je pense. C'est un central très physique, dur dans les un contre un, un vrai soldat. Maintenant, je serais surpris que Marseille le choisisse pour la saison prochaine, car je ne suis pas sûr qu'il soit à un vrai niveau européen. Il est parfait dans le combat à Nantes, mais pour moi, il manque un peu de technique dans la relance pour apporter un plus à l'OM en Ligue des champions, par exemple. Ce serait plus un élément de rotation. Je préfère largement Rafael Toloi, de l'Atalanta, dont on a parlé récemment à l'OM".
Pourtant, certains voient en Diego Carlos un vrai potentiel, puisque des cadors italiens comme la Lazio et la Fiorentina seraient également intéressés. D'ailleurs, alerté par ces rumeurs, le président nantais Waldemar Kita aurait fixé une coquette indemnité de transfert de 15 M€ selon la presse italienne. Une somme pas vraiment étonnante pour le patron des sports de Presse-Océan Jean-Marcel Boudard qui, lui, voit en Diego Carlos un vrai joueur de haut de tableau : "Il est clairement le joueur le plus bankable du FC Nantes. D'ailleurs, l'été dernier, un club russe avait déjà proposé 15 M€ pour lui, mais sa blessure à l'épaule face à l'OM avait fait capoter le transfert. Pour moi, il fait clairement partie des meilleurs défenseurs de Ligue 1, c'est le patron de la défense ici, et c'est aussi un leader dans le vestiaire. Techniquement, il peut certes encore progresser, mais sa relance est bonne et il ne prend pas de risques. Il est toujours bien placé, et il est imprenable dans les duels, surtout dans le jeu aérien. Pour moi, il représente à lui tout seul la solidité défensive du FC Nantes. En plus, il a une énorme frappe de balle, comme on a pu le voir en début de saison sur son but à Montpellier. Sachant que Nantes a besoin de liquidités, ce sera le gros transfert de la prochaine intersaison".
Reste à savoir où atterrira le Brésilien, car son séjour à Nantes ne devrait pas durer au-delà du mois de mai. Sous contrat avec les Canaris jusqu'en 2022, Diego Carlos est évalué à 10 M€ d'euros par le site Transfermarkt.