Transfert : visite médicale mercredi pour Caleta-Car ?

Âgé de 21 ans, le défenseur central international croate Duje Caleta-Car, pourrait donc être la première recrue du mercato marseillais.

Cette saison, l'OM aura croisé à quatre reprises sa route. Deux fois en phase de poules de l'Europa League avec le Red Bull Salzbourg, puis deux fois en demi-finale de la même compétition. Il se sera distingué par la qualité de son jeu aérien et par son côté dur sur l'homme. Il a tout de même récolté trois avertissements en quatre rencontres contre l'OM.

En Autriche depuis cinq ans, il évolue au Red Bull Salzbourg depuis janvier 2015. La saison dernière, il a disputé 53 matchs pour les champions d'Autriche et inscrit deux buts. Il affronte cet après-midi la France de son prochain compère de la charnière centrale, Adil Rami, avec le même statut, celui de doublure. Lors de cette Coupe du Monde, il a disputé le troisième match de poules avec la Croatie, contre l'Islande (2-1).

Alors que la piste menant à Duje Caleta-Car n'est publique que depuis quelques heures, Lyon serait déjà sur le coup pour concurrencer l'OM. C'est ce que l'on peut penser à la lecture de cette interview du président des Gones Jean-Michel Aulas. Mais à bien y regarder, ce n'est vraiment pas sûr qu'Aulas pense à Caleta-Car. Car si JMA assure être sur trois Mondialistes, juste après avoir expliqué que la priorité était de recruter un défenseur central, rien n'indique qu'ils jouent tous à ce poste. Ce ne serait pas la première pirouette médiatique de l'expérimenté président.

Et, techniquement, ce n'est pas obligatoirement un joueur croate. Si les Bleus sont hors de portée des Lyonnais (Umtiti, Varane, Kimpembe et Adil Rami, évidemment), il reste Benjamin Pavard, mais aussi les éléments de la Belgique et de l'Angleterre, qui factuellement n'ont pas fini leur Mondial. L'OL peut s'intéresser à Dedryck Boyata (Celtic Glasgow) ou Thomas Vermelaen, poussé vers la sortie au Barça avec le recrutement de Clément Lenglet. Et quand bien même Aulas faisait référence à un Croate, il y a également Tin Jedvaj, défenseur polyvalent du Bayer Leverkusen ou Domagoj Vida de Besiktas, là-même où les Lyonnais sont allés chercher Marcelo.

De plus, l'interview réalisée par le quotidien régional a été enregistrée avant la parution de l'article de L'Equipe, expliquant que Caleta-Car est dans le viseur de l'OM alors que, Lyon, à qui le joueur a été proposé, n'a pas donné suite. De quoi souffler a priori, même si les positions peuvent bouger et que la concurrence du FC Séville est déjà là.

Très tôt, Rudi Garcia a annoncé quelles étaient ses priorités de recrutement pour la saison. Parmi elles, évidemment, le poste de défenseur central, où une place semble vacante aux côtés d'Adil Rami, Luiz Gustavo ayant même joué un cran plus bas en fin de saison. A l'instar de Lyon qui a recruté l'an dernier à Besiktas (Marcelo) et l'Ajax Amsterdam (Tete, B.Traoré), l'OM pourrait trouver la perle rare chez un opposant de son épopée européenne. Pour atteindre la finale de l'Europa League, les Phocéens ont en effet affronté à quatre reprises le RB Salzbourg. Deux fois en poule (défaite 1-0 en Autriche, 0-0 au Vélodrome) ainsi qu'en demi-finale (victoire 2-0 au Vélodrome, et défaite 2-1 après prolongations au retour). Dans ce match, les offensifs marseillais ont croisé le fer avec Duje Caleta-Car, un stoppeur intraitable mais à l'aise également au moment de relancer. 

Agé de 21 ans, il est actuellement en train de préparer la finale contre la France avec sa sélection croate. A l'instar d'Adil Rami, il a pour l'instant trois joueurs devant lui dans la hiérarchie avec Lovren, Vida et Corluka. Mais toute la Dalmatie est unanime pour dire qu'il représente l'avenir à ce poste alors qu'il vient de boucler une saison à 53 matchs avec Salzbourg. Il lui reste trois ans de contrat avec le club autrichien. 

Le profil devrait séduire, autant que l'offre olympienne, symbole d'une belle ambition sur le marché des transferts. Pour La Provence, ce pourrait même être la première recrue du mercato olympien avec une offre à 17 millions d'euros. Un écart selon les sources qui pourrait changer la donne car le FC Séville aurait proposé 19 millions d'euros. Souvent annoncé sur des joueurs dans toute l'Europe sans que cela puisse vraiment se vérifier, le club andalou est sur ce dossier une vraie menace. Car leur défenseur central Clément Lenglet vient de signer à Barcelone et cela n'avait pas vraiment été planifié, 18 mois seulement après son arrivée en provenance de Nancy. Mais le Barça a payé le montant de la clause de départ du joueur. Séville se retrouve donc délesté d'un défenseur central, mais avec 35 millions d'euros dans les caisses... de quoi donner dans la surenchère pour Caleta-Car ? Un nouveau feuilleton démarre...