Mercato OM : Niang, c'est vraiment dans les tuyaux
L'attaquant du Stade Rennais aime l'OM. Ça tombe bien, car l'inverse est vrai aussi...
Ce n'est pas la seule rumeur du mercato estival olympien, mais elle est de loin la plus crédible, et surtout la plus avancée. En effet, il est désormais établi que Mbaye Niang intéresse l'OM, et que lui-même est attiré par le projet. C'est d'ailleurs ce qu'il a expliqué à plusieurs reprises, notamment sur Canal Plus où il a livré une véritable déclaration d'amour au club phocéen : "C'est vrai que c'est flatteur. Il n'y a pas de fumée sans feu, donc il y a eu des discussions. Si j'ai un projet sportif comme je l'ai eu à Rennes, pour moi, baisser mon salaire ne me dérange pas, parce que je vais prendre du plaisir. Oui, c'est un club qui m'intéresse, c'est un club qui a une belle histoire, des supporters chauds comme j'aime bien. Si ça doit se faire, ça sera avec grand plaisir". Une déclaration assez extraordinaire, car s'il est généralement compliqué, voire impossible, de tirer les vers du nez d'un joueur sur sa future destination, Mbaye Niang (25 ans) nous la livre carrément sur un plateau. L'ancien Milanais s'est même montré très au point sur la connaissance de la saison et de l'effectif marseillais, rendant par exemple hommage au travail de ses - potentiels - futurs coéquipiers : "Un mec comme Germain, il est très très utile. À Lille (2-1), il débloque le match. Malgré le fait d’être critiqué, il a eu cette lucidité. Ces trois points à Lille, ça a compté, et c’est le petit Aké qui rentre, c’est Germain, c’est Benedetto qui met le pied…". Si on n'a pas compris le message avec ça...
La perspective de voir le club capable d'exister sur une opération telle que Niang a certainement fini de convaincre André Villas-Boas
L'attaquant rennais parle de contacts, et ils sont bien réels. D'abord initiés en cours de saison par Andoni Zubizarreta, ils n'ont pas été rompus suite au départ du basque. Au contraire, le dossier a été repris en main, et il s'agit certainement d'une des raisons qui ont poussé André Villas-Boas à poursuivre son aventure avec l'OM. En effet, le Portugais n'a pas pris sa décision sur un coup de tête et pour sa seule relation avec ses joueurs. Il souhaitait aussi des garanties sur la capacité de l'OM et de Frank McCourt à lui offrir un effectif digne de ce nom pour disputer décemment la Champions League. La perspective de voir le club capable d'exister sur une opération telle que Niang a certainement fini de le convaincre. Avec ses finances dans le rouge, il est pourtant difficile d'imaginer l'OM s'offrir un attaquant de tout premier plan estimé entre 15 et 20 M€, mais Frank McCourt semble prêt à faire l'effort. Comment ? On peut s'appuyer sur l'exemple du transfert de Valentin Rongier début septembre. Déjà, on se souvient de la volonté farouche du Nantais de signer à Marseille, quitte à accepter un salaire qui aurait pu être supérieur ailleurs. C'est le cas de Niang qui l'a clairement exprimé. On sait aussi que l'OM peut effectuer ce transfert avec un paiement différé, une astuce comptable qui lui permet de rester dans les clous de la DNCG. Tout comme le système d'une option d'achat automatique, retardant le paiement de plusieurs mois.
L'arrivée de Florian Maurice au poste de directeur sportif à Rennes est forcément accompagnée d'une longue liste de remplaçants potentiels
De son côté, le Stade Rennais semble s'être fait à l'idée de perdre son attaquant cet été. Son coach l'a d'ailleurs laissé entendre, expliquant que des pistes existaient déjà pour le remplacer. Effectivement, selon nos sources, les Bretons prospectent déjà en Belgique et au Portugal pour trouver le successeur de Niang, et l'arrivée de Florian Maurice au poste de directeur sportif est forcément accompagnée d'une longue liste de remplaçants potentiels. L'affaire est donc bien engagée, même si l'OM n'est pas le seul sur le coup, avec les inévitables recruteurs de Premier League, mais aussi des pistes en Allemagne. Reste que l'arrivée de Mbaye Niang à Marseille offrirait à AVB des possibilités qu'il n'avait pas cette saison. Un joueur puissant et efficace dans la surface, capable de faire la différence sur les deux côtés, de faire souffler Benedetto, et même de lui servir de point d'appui dans une attaque à deux. Une vraie bonne idée, réalisable, qui séduit Villas-Boas, et surtout à même de renforcer l'OM qualitativement. De quoi tenter le coup jusqu'au bout...