N°16 - Pau Lopez

A propos

Né en Catalogne, Pau Lopez commence au poste de gardien de but, car son père évoluait au même poste. Après avoir essayé le basket pour être avec ses copains, de jouer dans le champ, il revient dans les cages et intègre assez rapidement le centre de formation de l'Espanyol Barcelone. A 21 ans, il part en prêt à Tottenham pour être troisième gardien. Il revient l'année suivante en Catalogne et s'impose comme titulaire. Il quittera le club en qualité de joueur libre pour rejoindre le Bétis Séville. Ce qui ne sera pas digéré par les supporters de l'autre club de Barcelone. 

Après une bonne saison à Séville, où il connaîtra même les joies de jouer avec la sélection espagnole, il est recruté par l'AS Roma pour près de 25 millions d'euros. Mais après quelques mois en Série A, il se fait remarquer en encaissant un but gag dans le match le plus important de l'année, le derby de la Cité éternelle contre la Lazio Rome. Depuis ce match, quand il n'est pas blessé, Pau Lopez est remplaçant à la Roma de Antonio Mirante, 37 ans. 

A l'été 2021, il discute avec José Mourinho, le nouvel entraîneur de la Roma, et décide d'accepter le challenge de l'OM où il est prêté avec option d'achat obligatoire en fonction du nombre de matchs joués. A Marseille, il retrouve Jon Pascua, dans le staff de Jorge Sampaoli et qui était son entraîneur des gardiens à Séville. Au départ doublure, il prend la place de Mandanda avant un match à Monaco où il apprend sa titularisation seulement quelques heures avant la rencontre. L'OM s'imposera et n'encaissera pas de but pour la première fois de la saison. Critiqué par une partie des supporters qui trouvent au départ son style peu rassurant, Pau Lopez s'impose dans les cages phocéennes : sur ses 17 premiers matchs, il a fait neuf "clean sheet" (match sans encaisser de but). Alors qu'il était attendu sur son jeu au pied au vu de ce que veut mettre en place Sampaoli à l'OM, il se distingue plutôt par sa faculté à se positionner haut sur le terrain.